Il balsamico è prodotto essenzialmente in due provincie emiliane. La provincia di Modena e la provincia di Reggio Emilia. L’utilizzo delle uve tipiche di queste due province, con la predilezione di quelle bianche di Trebbiano che crescono prevalentemente sui colli ma senza disdegnare i lambruschi, più frequenti in pianura, ha circoscritto giocoforza l’area d’origine precisa di questo prodotto. A differenza dell’areale del lambrusco che si estende anche nella provincia di Mantova, quello del balsamico esclude anche un’altra provincia che storicamente ha con esso un legame molto stretto. È la provincia di Ferrara alla quale le provincie di Modena e Reggio erano strette da un lungo e profondo vincolo politico risalente all’epoca, intorno al 1500, in cui la Casa d’Este estendeva proprio su di esse la sua influenza e dominio. Legame ancora più intenso se si considera che risale proprio a questo periodo una definizione certa del nostro balsamico. Le due province in questione, quella di Modena e quella di Reggio Emilia, morfologicamente non si discostano mantenendo a sud la zona collinare che diventa in seguito montana, mentre la zona centrale pianeggiante, che inizia praticamente con la via Emilia, degrada verso nord in una bassa nella quale discendono pigramente i fiumi Secchia e Panaro i quali, al termine del loro sinuoso itinerario, sono attesi a nord dal maestoso alveo fluviale del Po.